現(xiàn)今，工業(yè)4.0和智能制造已經(jīng)是泛濫于學(xué)術(shù)界和媒體圈的前沿概念。可是，大多數(shù)人仍然將那些看得見的高度自動(dòng)化的工業(yè)流水線誤認(rèn)為是工業(yè)4.0，以為智能制造就是大規(guī)模應(yīng)用工業(yè)機(jī)器人、數(shù)控機(jī)床、智能傳感器等先進(jìn)設(shè)備而已。

多年以來，中國(guó)制造業(yè)持續(xù)推進(jìn)產(chǎn)業(yè)升級(jí)以尋求競(jìng)爭(zhēng)力提升，而具體做法就是不斷進(jìn)行生產(chǎn)線的自動(dòng)化升級(jí)改造。但這也使中國(guó)制造商逐漸面臨“剛性自動(dòng)化的窘境”，即生產(chǎn)線缺乏柔性、調(diào)整力不足，以致影響到市場(chǎng)適應(yīng)性。目前，“剛性自動(dòng)化的窘境”主要體現(xiàn)在技術(shù)、管理和供應(yīng)鏈三個(gè)層面：

技術(shù)剛性

大規(guī)模的流水線生產(chǎn)方式實(shí)際上是工業(yè)2.0的概念，始于20世紀(jì)70年代的工業(yè)3.0時(shí)代，持續(xù)對(duì)工廠流水線進(jìn)行自動(dòng)化改造。1969年開始在汽車生產(chǎn)線中使用莫迪康（Modicon）可編程邏輯控制器，開啟了自動(dòng)化和信息化的產(chǎn)業(yè)升級(jí)。工業(yè)3.0解決的問題，是把自動(dòng)化和信息化技術(shù)融入大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)中，將原來大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)中可能產(chǎn)生的質(zhì)量問題極大地減少了。同時(shí)，因?yàn)榘研畔⒒夹g(shù)融入規(guī)模化工業(yè)生產(chǎn)中，實(shí)現(xiàn)了成本的精準(zhǔn)可控。

工業(yè)3.0時(shí)代解決了質(zhì)量和成本兩大難題之后，產(chǎn)生了一個(gè)新問題——生產(chǎn)的柔

性不足。機(jī)器生產(chǎn)的只是標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品，當(dāng)一條生產(chǎn)線實(shí)現(xiàn)全自動(dòng)化以后，柔性也隨之喪失，因?yàn)橐揽看罅繖C(jī)器設(shè)備來完成生產(chǎn)（即硬件投資加大）。一旦市場(chǎng)需求、產(chǎn)品種類發(fā)生變化，硬件的更換成本非常高。

一條生產(chǎn)線一個(gè)月可以生產(chǎn)1萬輛汽車或者100萬部手機(jī)，但是嚴(yán)重缺乏靈活性，就像一個(gè)人很健壯，但是胳膊腿不靈活。在當(dāng)今這個(gè)創(chuàng)新加速的時(shí)代，這種“剛性自動(dòng)化”越來越難以適應(yīng)不斷縮短的產(chǎn)品生命周期。

管理剛性

高度自動(dòng)化的生產(chǎn)線都需要很先進(jìn)的電腦設(shè)備用于控制與管理。相比歐美工業(yè)強(qiáng)國(guó)，中國(guó)工業(yè)企業(yè)的生產(chǎn)線管理明顯是偏剛性的。從技術(shù)設(shè)備的先進(jìn)程度看來，很多中國(guó)工業(yè)企業(yè)已不輸歐美同類工廠。為什么一些中國(guó)工廠在自動(dòng)化程度不輸歐美同行的情況下，生產(chǎn)效率和市場(chǎng)適應(yīng)性仍然落于下風(fēng)？這更多是管理問題。中國(guó)工廠的專業(yè)分工非常細(xì)，甚至細(xì)化到工序，決定因素變成了熟練程度，而非專業(yè)水平。美國(guó)工廠的分工是流程分工，一個(gè)流程必須全部熟悉。

中國(guó)大量工業(yè)企業(yè)在自動(dòng)化水平不斷提升的情況下，人員組織卻精簡(jiǎn)有限。很多中國(guó)工廠的管理層次太多，管理層次是由人數(shù)決定的。中國(guó)工廠人員龐雜，職能部門分工細(xì)致，每個(gè)部門都有管理者。分工越細(xì)，就越需要管理人員來協(xié)調(diào)。而歐美工廠基本上都是一層管理，或者管理者就是一個(gè)人，在歐美國(guó)家，幾個(gè)人的工廠很常見。歐美工廠講究“流程管理”，流程穩(wěn)定的好處就是高效有序；而中國(guó)工廠大多是“工序管理”，很多人在亂忙。

永遠(yuǎn)是生產(chǎn)線適應(yīng)產(chǎn)品、適應(yīng)市場(chǎng)，而不是產(chǎn)品和市場(chǎng)適應(yīng)生產(chǎn)線。一旦市場(chǎng)需求有變，產(chǎn)品設(shè)計(jì)發(fā)生大的改變，中國(guó)工廠就要?jiǎng)訂T大量人員調(diào)整大量工序，而歐美工廠只需協(xié)調(diào)少量人員調(diào)整相應(yīng)流程即可。往往技術(shù)剛性不是最難克服的，管理剛性問題才是最難解決的，因?yàn)檫@會(huì)觸碰內(nèi)部人的利益問題。

供應(yīng)鏈剛性

哪怕是最沒有技術(shù)含量的產(chǎn)品組裝，也會(huì)涉及非常復(fù)雜的供應(yīng)鏈管理。要知道一部手機(jī)的零配件大概在100個(gè)左右，而一輛汽車的零配件不包括螺絲螺帽都有7000個(gè)以上，這個(gè)供應(yīng)鏈管理的難度，對(duì)制造商形成非常大的考驗(yàn)。而更大考驗(yàn)是，如何讓供應(yīng)鏈的運(yùn)轉(zhuǎn)速度不跑輸市場(chǎng)形勢(shì)的變化。

供應(yīng)鏈管理中有一個(gè)著名的“啤酒游戲”，說的是市場(chǎng)終端需求的微小變化會(huì)被連鎖放大，像多米諾骨牌一樣最終反映到供應(yīng)鏈上和制造廠家的庫(kù)存中。零售商、批發(fā)商和制造商，任何一方的意圖都是好的，都想好好滿足市場(chǎng)需求，保持產(chǎn)品順利地在系統(tǒng)中流通并避免損失。但因?yàn)橹圃焐膛c消費(fèi)者之間的層層阻隔，市場(chǎng)信息傳遞到生產(chǎn)環(huán)節(jié)，緩慢而零散，制造商往往數(shù)月后才能從訂單中看到消費(fèi)者需求的變遷。

在此之前，制造商為了不失去銷售產(chǎn)品的機(jī)會(huì)，不得不囤積主要原料和零部件，產(chǎn)品成本快速增加必然導(dǎo)致產(chǎn)品價(jià)格大幅提升，結(jié)果是銷量陡減，產(chǎn)品價(jià)格開始像過山車一樣快速下跌，而生產(chǎn)周期往往不可能在一夜之間調(diào)整過來，這就必然導(dǎo)致成品和原料零部件的庫(kù)存積壓，而這些庫(kù)存都是高成本的。市場(chǎng)價(jià)格大跌的結(jié)果，使利潤(rùn)驟然下降。雪上加霜的是，庫(kù)存占用了現(xiàn)金，周轉(zhuǎn)變慢，企業(yè)的流動(dòng)性危機(jī)接踵而至。

供應(yīng)鏈剛性在工業(yè)2.0時(shí)代就很嚴(yán)重了，大批量、規(guī)模化、流程固定的流水線生產(chǎn)方式始終面臨一大風(fēng)險(xiǎn)——市場(chǎng)需求沿供應(yīng)鏈出現(xiàn)越來越大的波動(dòng)，銷售速度和生產(chǎn)速度嚴(yán)重脫節(jié)，庫(kù)存積壓和流動(dòng)性枯竭成為制造商揮之不去的噩夢(mèng)。所以，工業(yè)企業(yè)家們無不竭力追求柔性制造（或者敏捷制造），實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)速度和銷售速度保持同步。