作者：Molex 公司集團產品經理 Tom Schoder

　　人們日常生活中接觸的幾乎每種產品都是自動化制造過程的結果。其中包含盒裝麥片、洗發液和旅行箱等等相對簡單的組件，以及汽車之類的復雜組件。

　　消費者很少會考慮制造這些產品所需的技術，以及確保以始終一致的高品質來按時交付的技術。簡單說來，在確保生產與實現過程平穩實現、從而消費者無需費時等待或失望的過程中，自動化系統扮演著一個極為重要的角色。

　　Brad 工業通信產品可供機械設備通過多種協議來相互通信，例如 DeviceNet、Ethernet/IP 和 Profibus/ProfiNet 等，而我們的連接和電源產品則可以將信號與電源順利連通到各種控制器、設備與電機。

　　在這些自動化系統的內部，工業連接產品可協助確保各種機械設備與系統始終一致的發揮作用，促進各種制成品的無縫交付，具有不可或缺的作用。為了了解這一角色的關鍵性，請考慮處于自動化技術最前沿的兩個制造行業：汽車和消費品。

　　使汽車廠系統耐受惡劣條件

　　現代的汽車廠中需要極為復雜的裝配、機加工與焊接作業。對于計劃內和計劃外的生產停機，可以快速產生高昂的成本，因此，機械設備與組件的可靠性絕對起到關鍵的作用。這類要求嚴格的工作環境不僅要求產品牢固耐用，還需要產品的構造能夠耐受極高程度的屈曲、焊接過程，以及與化學品的接觸。

　　為了應對這一挑戰，汽車制造商需要與全球性的連接器供應商建立合作伙伴關系，后者具有所需的資源來滿足復雜的裝配線和車輛平臺對設計、構造、安裝、啟動和維護的嚴格要求。使自動化流程運作平穩的其他要求還包括實時交付連接器產品、技術支持，以及始終如一的品質。

　　優質的連接產品在幾十年來已經為汽車廠商提供了大力協助，縮短了經常性需要更換機械限位開關而造成的停機。在二十世紀七十年代早期為該行業引入的“即插即用”布線方法更是進一步延長了開機時間。通過入口保護和其他可靠性測試，連接自動化產品的制造商還幫助汽車行業改進了質量控制流程，確保自動化流程產品在惡劣環境下具有可靠的性能。

　　降低消費品生產廠的運營成本

　　包含食品飲料加工、包裝和包裝消費品在內的消費品生產廠中，存在類似的極具挑戰性的環境。這一領域也需要能夠耐受惡劣條件的工業通信、連接、電源和控制產品。

　　工廠車間有關的主要推動因素包括對更高的生產效率與可靠性的要求，以及需要機械設備的設計能夠保證工作人員和產品的安全。消費者們也日益關心制造商的實踐是否能夠促進可持續性和社會責任感。

　　適用于工業自動化的 IP67 級別連接產品可以耐受高達 35 安的電流，可執行關鍵性的任務，在從包裝和灌裝到加工設備在內的食品飲料廠內，可以連接器各種設備的功能。通過使用先進的連接器組件而絲毫不會影響產品質量，加工廠可以降低與維護、修理和運營有關的成本。

　　評估可強化自動制造流程的連接器

　　頂尖連接設備制造商提供的工業通信產品可供自動化機械設備通過多種協議來相互通信，例如 DeviceNet、Ethernet/IP 和 Profibus/ProfiNet 等。在評估制造運營所需的連接產品時，無論是對于連接電源、工業網絡還是自動化設備，所尋求的連接器、電纜和接口卡的設計都應足夠堅固，并且其構造都應便于安裝。在惡劣環境中，連接器還應該具有長期可靠的信號性能與功率性能。

　　許多頂尖的制造商都提供全系列的連接產品，包括 Micro-Change 和 Nano-Change 連接器與電線組。您所選用的 Micro-Change 連接器應當能夠使用傳感器和 I/O 接線盒之類的 M12 接口，而 Nano-Change 連接器則應符合 M8 連接器標準。

　　對于兩種連接器所需的另一屬性則是可以選擇使用螺紋或推入式版本。連接器所需的其他關鍵屬性如下：

　　•帶青銅插槽的鍍金銅合金觸點，可確保可靠的低阻性能。

　　•采用非電弧焊連接點的簡便迅速的插入操作，為存在潛在爆炸性的一類、第 2 部分和 2 類危險區域中運行的儀表和控制設備確保接口的安全性。

　　•徑向密封件可避免惡劣環境中產生間歇信號。

　　•X 編碼的交叉屏蔽可實現出色的信號完整性。

　　•10 Gbps 以太網傳輸帶寬完美適用于視覺系統和其他高速數據傳輸應用。

　　•尺寸進一步減小，在過程和自動化控制應用以及工業應用中可降低安裝成本和布線成本。

　　•多種工業協議之間的通信能力，適用于關鍵性制造環境與機器人控制環境中的過程控制。

　　最終結果

　　通過使用具有以上所述屬性的連接器，汽車、消費品以及其他制造領域都可以確保其自動化系統滿足各種嚴格的生產標準、效率要求，以及質量標準。這樣還會有助于加快將產品推向消費者的過程，并且可以使定價更具競爭優勢。