對工業機器人有所了解的朋友一定知道，它的第一大應用市場是汽車行業。目前在全球機器人市場，汽車行業占所有工業機器人份額的36%（數據來源：IFR），中國市場上，汽車行業占工業機器人份額超過45%（數據來源：gongkong市場研究）。因此，汽車行業成為了眾多機器人廠商的必爭之地。在2013年“ABB自動化世界”活動上，專門由上海運至北京的12套ABB機器人產品中，就有一整套在汽車生產過程中使用的機器人產品，在ABB市場部同事的熱情介紹下，參觀者們也親身體驗了一把機器人帶給人類的“震撼”。作為此次活動的見證者之一，筆者更有幸采訪了上海ABB工程有限公司的汽車噴涂部門項目總監陳喆先生，在陳總監的話語間，為我們描述著ABB的機器人產品在中國汽車市場應用的宏偉藍圖。

       訪談伊始，筆者首先提出了一個困擾已久的“疑問”：眾所周知，目前國內汽車行業發展已開始趨于平穩，一直將汽車行業視作重點發展行業的ABB將如何看待工業機器人未來在這一行業的發展方向。對此疑問，陳總監用數字給出了直觀的答案：在機器人發展相對成熟的日本和韓國，每10000名工人所使用的機器人數量大概為400臺，而中國目前的數字僅僅是30余臺，相差10倍有余，因此，即便汽車行業本身發展已趨向平緩，但未來相當長的一段時間里，這個行業留給機器人的市場空間仍然巨大。而且在汽車生產中的一些對技術水平要求較高的環節，比如噴涂環節，尤其是車身內部的噴涂，目前仍是以人工為主，工業機器人在這些高技術含量環節的應用才剛剛起步。

       據陳總監介紹，作為機器人的最早應用行業——汽車行業中，能夠應用到機器人的環節大致有汽車總裝、沖壓、焊接以及噴涂四個環節。前三者由于技術相對簡單成熟，機器人在這三個環節的應用也較早，而噴涂作為汽車生產中最復雜的環節之一，對機器人的應用只是近幾十年才逐步發展起來。ABB的IRB5500就是專門用作汽車整車車身噴涂的一款機器人產品，不僅能夠替代生產線上的大量人工，更由于其強大的動力加速度，能夠做到連續工作，而不影響噴涂質量。同樣的生產綱領，需要的IRB5500機器人更少，不僅提高了生產效率，更節省了生產成本。

       不過隨著中國機器人市場的發展興起，不僅國外廠商陸續進駐中國，國內也涌現了一批工業機器人企業。據統計，2012年僅深圳市機器人協會就有63家機器人企業，有業內人士樂觀預測，“家家都有機器人、廠廠都有機器人”的時代很快就會到來。當機器人的發展在中國成為一種“趨勢”和“熱潮”時，來自市場的競爭壓力也在隨之加大。面對這些外界的壓力，陳總監表示，ABB將通過不斷的技術革新來應對各方的競爭。比如，當一條生產線目前需要4-6臺機器人作業時，ABB已在考慮通過技術手段，力圖用2-3臺機器人來完成同樣的工作，而這個結果的直接受益者就是用戶。

       自1994年進入中國市場，ABB機器人在中國的發展已有19個年頭。在這19年里，ABB向中國用戶提供了大量的機器人單體產品。“與之同時，代表行業解決方案的系統集成業務也一直是ABB所看重的市場。目前，在與合作伙伴的相互支持下，ABB可提供任何行業及應用領域的機器人系統集成業務。就汽車噴涂領域而言，ABB憑借多年來的技術積累，并通過與國內外大型工程公司的合作，已發展成為這一領域引領者。此外，ABB一向注重服務，面對不同行業領域的用戶，都有其對應的服務解決方案，在汽車噴涂領域的應用，ABB也專門配有服務團隊為用戶提供全套客戶服務。“