與普通PC相比，嵌入式系統(tǒng)擁有著低功耗、小型化、擴(kuò)展性強(qiáng)、穩(wěn)定性高等顯著特點(diǎn)。隨著信息化、智能化、網(wǎng)絡(luò)化的高速發(fā)展，嵌入式系統(tǒng)技術(shù)獲得了更為廣闊的發(fā)展空間，比如在工業(yè)自動化行業(yè)市場中，工業(yè)過程控制、數(shù)字機(jī)床、機(jī)器視覺、電力系統(tǒng)安全監(jiān)測、機(jī)器人應(yīng)用；在交通行業(yè)市場中，車載多媒體設(shè)備、車輛檢測設(shè)備、自動檢票設(shè)備等等，都會廣泛的采用嵌入式設(shè)備。近日，“物聯(lián)網(wǎng)”這個概念在行業(yè)中被炒得火熱，各省市都開始運(yùn)作物聯(lián)網(wǎng)基地，進(jìn)一步推動嵌入式系統(tǒng)需求的發(fā)展。溫總理的“感知中國”這四個字，從字面上來理解，“感”是信息采集（傳感器）；“知”是信息處理（運(yùn)算、處理、控制、通信并通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行信息傳遞和控制）。這些都是嵌入式系統(tǒng)的特征表現(xiàn)。如果歸納一句話來理解總理“感知中國”的含義，那就是通過嵌入式系統(tǒng)智能終端產(chǎn)品網(wǎng)絡(luò)化的過程可以實(shí)現(xiàn)感和知的目的。由此可見，嵌入式在PC產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中，扮演了越來越重要的角色。

　　在當(dāng)前的挑戰(zhàn)與機(jī)遇下，為了能夠更好的迎合市場的發(fā)展，作為嵌入式板卡的重要廠商之一，研華科技在今年年初推出了全新的MI/O Extension解決方案。這個方案不僅能夠幫助系統(tǒng)集成商快速的整合產(chǎn)品，加快產(chǎn)品上市速度，而且能夠最大程度的保護(hù)客戶自身的核心技術(shù)。以往許多系統(tǒng)集成商在整合產(chǎn)品時經(jīng)常都會遇到這么一個難題，每一個行業(yè)市場的應(yīng)用對嵌入式產(chǎn)品的規(guī)格和接口都有特殊需求，在市面上現(xiàn)有的標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品鐘發(fā)掘往往是差強(qiáng)人意。為了能滿足客戶需求，有時系統(tǒng)集成商會選擇客制化或者是模塊化電腦的方案，不過這兩種方案的成本較高，無形中大大降低了價格的競爭優(yōu)勢。另一方面，這兩個方案都需要投入大量的研發(fā)人力且需要較長的研發(fā)周期，對于規(guī)模較小或者利潤空間較低的項(xiàng)目來講，顯然客制化以及模塊化電腦的解決方案是不可取的。
因此，研華今年推出的MI/O Extension（多I/O接口擴(kuò)展）解決方案，定位在標(biāo)準(zhǔn)品單板電腦和模塊化電腦之間的細(xì)分市場，通過多樣化的彈性擴(kuò)展，能夠滿足那些使用標(biāo)準(zhǔn)品無法滿足需求，而又比較在乎成本，不愿意選擇模塊化電腦或者客制化的客戶群體。
　　研華有這樣一個MI/O extension的成功案例，客戶需要設(shè)計(jì)在列車上使用的車載多媒體顯示服務(wù)器設(shè)備。如今軌道交通的飛速發(fā)展，大大方便了人們的出行。對于如此龐大的客流群體，放置在車廂內(nèi)部能夠提供多種形式流媒體的顯示終端自然成了眾商家們炙手可熱的必爭之地。客戶設(shè)計(jì)的多媒體顯示服務(wù)器放置在列車中部，用來同時控制多節(jié)車廂的媒體播放。 由于使用在車載特殊環(huán)境中，對嵌入式主板除了常規(guī)要求之外，還增添了許多特殊的需求。
　　首先，客戶要求主板的CPU主頻在1.6Ghz以上并且功耗不能過高，不超過15W。如果功耗過高，會導(dǎo)致系統(tǒng)穩(wěn)定性受影響。同時需要1個RS232、1個RS485做為控制以及數(shù)據(jù)傳輸，2個USB做系統(tǒng)調(diào)試使用。另外，客戶還要求主板配置Mini-PCIe的擴(kuò)展端口搭配3G或者Wifi的無線通訊模組。以往設(shè)備中流媒體的更新，必須要工程人員到現(xiàn)場通過USB存儲的方式人工更新。這樣的更新升級方式不僅要求配備專職的工程人員，還需要花費(fèi)大量的時間，效率非常低下。新一代的產(chǎn)品中，客戶要求無線的方式進(jìn)行升級。如果列車回到覆蓋有3G或者Wifi網(wǎng)絡(luò)的車庫中，在設(shè)備檢測到網(wǎng)絡(luò)的情況下可以自動設(shè)計(jì)。在常規(guī)需求之外，客戶還要求主板上板載2個DB9形式的千兆網(wǎng)絡(luò)接口以及Wago的電源接口。
　　碰到這樣的客戶需求，我們在初期給客戶選型的過程中，第一方案還是考慮的標(biāo)準(zhǔn)品的形式。由于客戶對CPU主頻以及功耗的要求，很快就定型在了3.5”嵌入式單板PCM-9362，搭載了Intel Atom N450的處理平臺正好符合客戶的要求。此外，較小的主板尺寸以及主板邊緣的可用端口也方便了客戶的機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)，可是DB9形式的千兆網(wǎng)絡(luò)成了比較棘手的問題。考慮到車載環(huán)境的震動因素，傳統(tǒng)的RJ45的方式不能被客戶所接受。如果將主板上的RJ45接口摘除改為DB9形式接口，那么RJ45接插件中包含的網(wǎng)絡(luò)芯片也同時被移除，主板將失去網(wǎng)絡(luò)功能。所以3.5”主板的方案不適合客戶的項(xiàng)目使用。之后我們又馬上推出了5.25”同處理平臺的PCM-9562，客戶需要的所有功能都可以通過配線的方式引出，很好解決了之前3.5”方案的弊端問題。不過客戶因?yàn)橹靼宄叽缣螅渚€較多影響主板穩(wěn)定性的問題再一次放棄了我們提供的方案。就在業(yè)務(wù)感覺到無計(jì)可施的時候，我們想到了MI/O extension的方案，同樣是采用3.5”嵌入式主板PCM-9362，可以通過主板上板載的MIOe接口將客戶需要的2個DB9形式的千兆網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)移到擴(kuò)展底板上即可。客戶很快就接受了這個方案，并且決定自己開發(fā)擴(kuò)展底板。經(jīng)過前期與研華的開發(fā)會議之后，根據(jù)設(shè)計(jì)指導(dǎo)書，通過MIOe接口中的PCIex1的總線，橋接了Intel的82583V的千兆網(wǎng)絡(luò)芯片引出了DB9形式的網(wǎng)絡(luò)接口，同時在擴(kuò)展板上放置了Wagon的電源接口。這樣一來，通過MI/O extension 的簡單擴(kuò)展，很好滿足了客戶的所有需求。同時，這個方案的選擇與客制化相比，也大大降低了客戶的開發(fā)成本以及研發(fā)周期，為客戶產(chǎn)品的快速上市打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。