TransAlta電力集團供電容量為8,219MW(百萬瓦)，是加拿大規模最大的電力供應商之一。該公司在加拿大、美國、墨西哥和澳大利亞擁有多個煤電、天然氣發電、水電和可再生資源發電廠。公司龐大的資產，促使管理層不斷考慮如何提高設備運行效率和盈利能力。

　　TransAlta公司業務總監Doug Jackson指出：“我們一直注重利用技術提高生產能力和利潤水平” 。TransAlta制定了一個行動計劃，在工廠內采用無線網絡和設備狀態巡檢技術，以降低運行和維護（O&M）成本。

　　被選作試點的是TransAlta的Sundance火電廠（圖1），該電廠擁有6臺機組，發電能力為2,020兆瓦。是TransAlta下屬49個電廠中規模最大的火電廠。6臺機組是在上世紀70年代分批建造的。1號機組于1970年建成發電，其余的機組隨后陸續建成發電，6號機組在80年代投入使用。

圖１

　　1號機組和2號機組的額定功率均為304MW，3、4、5號機組的額定功率則為380MW。6號機組正式投入使用時的額定功率也是380MW，但在2001年，其功率被提到433MW。6臺機組每年共燃燒900萬噸低硫煤。每個機組都配備一臺GEC Turbine Generators Ltd.公司生產的汽輪發電機（圖2）和鍋爐等相關設備。

圖２

項目需求

　　由于電廠的廠齡已經超過30年，設備均需要認真的檢查和維護。Jackson指出，“冷凝器、鍋爐進料泵、煤粉碎機、循環泵、冷凝泵和給水加熱器都已經比較陳舊，因此迫切需要找到一個降低它們的運行和維護成本的好方法。”

　　TransAlta的高層一直考慮如何將將公司陳舊的發電設備、轉變成一組可靠性高、成本低、競爭力強的發電資產。

項目過程

　　在評估了TransAlta的組織機構、業務重點、現有技術和管理流程之后，公司高層決定：需要采用有前途的新技術。并特地提議率先采用Wonderware的IntelaTrac移動作業和決策支持系統。

　　管理層將電廠幾名經驗豐富的運營和維護工程師召集到一起，組成“電廠可靠性小組”，并希望他們將主要精力集中到提高設備可靠性和減少停機損失上面。

　　管理層還采取了另一個重要措施，將重要的管理人員和IT人員召集到一起，組成“運營技術小組”。他們的任務是將設備的狀態數據實時傳送到一個集中數據庫中，以便TransAlta的技術人員跟蹤任何一臺設備的健康狀